Op 2 oktober jl. heeft de Tweede Kamer het wetsvoorstel Wet Invoering Extra Geboorteverlof (WIEG) aangenomen. Als nu ook de Eerste Kamer instemt met dit wetsvoorstel, dan krijgt de partner van de moeder bij de geboorte van een kind recht op meer verlof.
Zo is het nu
Op dit moment heeft de partner recht op twee betaalde dagen kraamverlof, ongeacht de omvang van de overeengekomen arbeidsduur. Naast dit kraamverlof heeft de partner recht op 3 dagen onbetaald ouderschapsverlof. Dit verlof moet worden opgenomen in de eerste vier weken na thuiskomst van de baby. De werkgever heeft geen invloed op het moment en de wijze waarop deze drie dagen worden opgenomen. De partner is dus vrij om deze (in totaal) 5 verlofdagen naar eigen inzicht op te nemen.
Zo gaat het worden
Vanaf 1 januari 2019 heeft de partner recht op 5 dagen geboorteverlof bij een fulltime dienstverband, dus eenmaal de wekelijkse arbeidsduur. Gedurende deze periode van geboorteverlof wordt het loon volledig doorbetaald. Het verlof mag direct na de geboorte worden opgenomen, maar dat hoeft niet. Het mag ook op een later moment, bijvoorbeeld vanaf het moment dat de baby thuiskomt, als het maar binnen de eerste vier weken na de geboorte wordt opgenomen.
Vanaf 1 juli 2020 worden de verlofmogelijkheden voor partners na de komst van een baby verder uitgebreid met nog eens 5 weken, zodat de partner in totaal tot maximaal zes weken verlof kan krijgen. Deze vijf extra weken verlof kunnen in het eerste half jaar na de geboorte van de baby worden opgenomen. Dit wordt het aanvullend geboorteverlof genoemd. Gedurende de periode van aanvullend geboorteverlof bestaat recht op een uitkering van het UWV ter hoogte van 70% van het dagloon (gemaximeerd tot 70% van het maximum dagloon). Voorwaarde voor het recht op het aanvullend geboorteverlof is dat eerst het “gewone” geboorteverlof van eenmaal de wekelijkse arbeidsomvang is opgenomen.
Ook het adoptie- en pleegzorgverlof voor ouders wordt ingevolge de WIEG verlengd, namelijk van vier naar zes weken.
Het recht op geboorteverlof is een onvoorwaardelijk recht en mag door de werkgever niet worden geweigerd. De werknemer bepaalt aldus zelf wanneer het verlof wordt opgenomen, als het maar binnen vier weken nadat de baby is geboren is.
Het recht op aanvullend geboorteverlof is niet helemaal onvoorwaardelijk. De werkgever mag dit verlof niet weigeren, maar het moment en de wijze waarop de werknemer dit op wil nemen moet in redelijk overleg met de werkgever plaatsvinden. Als de werkgever zwaarwegende bedrijfsbelangen heeft, dan zou dat een reden kunnen zijn om het verlof op een ander moment te plannen dan de werknemer in eerste instantie zou wensen.
Wat betekent dit voor de praktijk?
De WIEG betreft een minimumregeling, dus afwijken van de wet in het voordeel van de werknemers is toegestaan, zoals dat op dit moment ook al in diverse cao’s en bedrijfsreglementen gebeurt. Voor werkgevers vormt de nieuwe wetgeving (mits de Eerste Kamer dus instemt met het voorstel, hetgeen wel de verwachting is) in ieder geval aanleiding om de huidige bedrijfsreglementen en/of arbeidsovereenkomsten langs te lopen en zo nodig aan te passen of aan te vullen conform de nieuwe regels, voor zover de huidige regelingen niet in lijn zijn met de nieuwe wetgeving.
Uiteraard kunnen wij u helpen om uw bedrijfsregelingen of arbeidsovereenkomsten in lijn te brengen met de nieuwe wetgeving. Ook als u zelf uw regelingen of arbeidsovereenkomsten aanpast of aanvult is het verstandig dit zekerheidshalve door ons te laten checken. U kunt contact opnemen met Henk Kelderhuis (henk@cooperadvocaten.nl).