Sinds enige tijd hebben wij bij Cooper Advocaten één dag in de week een hond op kantoor. Dit vrolijke beest zorgt voor gelach en daarmee ontspanning. Volgens diverse onderzoeken verhoogt het zelfs de creativiteit. Maar: het moet allemaal wel kúnnen. De omstandigheden op het werk moeten zodanig zijn dat een hond een aanwinst is en geen (potentieel) gevaar. Iedereen begrijpt dat een hond op een fabrieksvloer uit den boze is, gevaarlijk voor de medewerkers en gevaarlijk voor de hond.
Soms zijn de problemen echter subtieler, getuige de uitspraak van de rechter in Rotterdam (ECLI:NL:RBROT:2016:9728). Zo overkwam het een werkneemster dat de directeur van het bedrijf waar zij werkzaam was, van de ene op de andere dag zijn hond mee nam naar kantoor. Meteen daarna ondervond de werkneemster klachten, zelfs zodanig dat zij zich moest ziekmelden. Uit medisch onderzoek bleek dat haar klachten voortkwamen uit een allergie voor de hond. De werkgever werd door de bedrijfsarts geadviseerd om maatregelen te nemen met het oog op deze allergische reactie, en de oorzaken daarvan weg te nemen of tot een minimum te beperken middels schoonmaak en luchtzuivering. Werkgever voldeed niet genoeg aan de adviezen; de hond bleef.
Door alle communicatie was de verstandhouding tussen werkgever en werkneemster ernstig verslechterd. Daarop startte de werkneemster een procedure bij de kantonrechter waarbij zij om ontbinding van de arbeidsovereenkomst verzocht, met, naast een transitievergoeding, het toekennen van een billijke vergoeding. Werkneemster stelde zich op het standpunt dat de werkgever zich niet als een goed werkgever had opgesteld. De rechter was het met werkneemster eens en kende haar een billijke vergoeding toe.
Of een hond op de werkvloer aanwezig kan zijn, is afhankelijk van alle feiten en omstandigheden van het geval. Er moet sprake van een unanieme mening binnen het bedrijf zijn dat de hond een aanwinst is en geen last. Het kan niet zo zijn dat een medewerker door de aanwezigheid van een hond zijn taken niet goed kan uitoefenen. Is een van de medewerkers bang voor honden of is er sprake van een allergie, dan moet het beestje voortaan thuisblijven.
Bij ons op kantoor zien we alleen blije gezichten als de hond komt binnenwandelen. Dus dat zit wel goed.
Heeft u naar aanleiding van deze uiteenzetting vragen of opmerkingen, dan kunt u contact met ons opnemen via: angelique@cooperadvocaten.nl
Uitspraak: ECLI:NL:RBROT:2016:9728