Op grond van art. 7:634 BW heeft elke werknemer jaarlijks recht op vier keer de overeengekomen arbeidsduur per week aan vakantie. Een werknemer met een fulltime dienstverband (40 uur) heeft derhalve een wettelijke aanspraak op twintig vakantiedagen per jaar. Dit worden daarom “wettelijke vakantiedagen” genoemd. Het staat partijen vrij om een hoger aantal vakantiedagen overeen te komen. De vakantiedagen die het wettelijk minimum te boven gaan, worden “bovenwettelijke vakantiedagen’ genoemd. Een werknemer met een fulltime dienstverband die op basis van zijn arbeidsovereenkomst recht heeft op 25 vakantiedagen, heeft dus 20 wettelijke en 5 bovenwettelijke vakantiedagen.
Uit een recente uitspraak van de Kantonrechter Utrecht lijkt te kunnen worden afgeleid dat in de arbeidsovereenkomst kan worden overeengekomen dat de werknemer geen of maar een beperkt aantal bovenwettelijke vakantiedagen opbouwt over de periode waarin door arbeidsongeschiktheid wegens ziekte geen arbeid wordt verricht. De kantonechter overweegt namelijk dat alle werknemers, ongeacht hun gezondheidstoestand, recht hebben op het wettelijk minimum van artikel 7:634 BW, maar dat op grond van artikel 7:635 lid 5 BW voor de opbouw van bovenwettelijke vakantiedagen ten nadele van de werknemer kan worden afgeweken van de wettelijke systematiek. Steun voor het oordeel van de kantonrechter is te vinden in de parlementaire geschiedenis, waarin is te lezen dat: ‘de uit jurisprudentie van het hof van Justitie voortvloeiende volledige opbouw van vakantiedagen bij langdurige ziekte niet geldt voor de bovenwettelijke vakantiedagen en niet wettelijk geregeld is. Dat is aan partijen zelf’.
De uitspraak van de kantonrechter Utrecht en de wetsgeschiedenis lijken dan ook ruimte te bieden voor een bepaling in de arbeidsovereenkomst op grond waarvan de werknemer geen bovenwettelijke vakantierechten opbouwt over de periode waarin wegens arbeidsongeschiktheid geen werkzaamheden worden verricht of, in geval van langdurige arbeidsongeschiktheid, slechts bovenwettelijke vakantiedagen opbouwt over een beperkte periode.
Heeft u vragen of wilt u meer informatie? Neem dan contact op met Cooper Advocaten.
Telefoon: 020-261 1926 of e-mail: info@cooperadvocaten.nl